Cité antique de Pergé : que voir et comment y aller d'Antalya

Pergé était l'une des grandes cités de l'ancienne Pamphylie, la plaine côtière à l'est d'Antalya. Ses ruines s'étendent juste à côté du district d'Aksu, entre le centre d'Antalya et la zone hôtelière de Belek, à peu de distance de l'aéroport d'Antalya. Si vous logez à Lara ou à Kundu, c'est l'un des grands sites antiques les plus proches de votre hôtel.

Contrairement aux sites perchés sur des collines escarpées, Pergé s'étale sur un terrain plat : la marche y est facile. Ce qui la rend unique, c'est son échelle : vous suivez le plan de la ville depuis les portes, le long des rues principales, jusqu'aux édifices publics, et vous comprenez vraiment comment vivait une cité romaine. Comptez environ deux heures pour une visite tranquille de la zone principale.

La plupart des visiteurs entrent par la partie sud de la cité. Vous êtes accueilli par la célèbre paire de tours rondes hellénistiques qui encadraient la porte principale : c'est l'une des images les plus connues de Pergé.

• La porte romaine : la porte extérieure, construite plus tard à l'époque romaine, devant les fortifications plus anciennes.
• La porte hellénistique à deux tours : derrière, les hautes tours rondes et une cour ovale autrefois ornée de statues et de niches.
• Plancia Magna : cette cour est associée à Plancia Magna, une femme riche et influente de Pergé au IIe siècle après J.-C., qui finança des travaux à cet endroit. Son nom figure sur des inscriptions retrouvées sur le site.

Arrêtez-vous un instant entre les tours et regardez vers le nord : la rue principale s'ouvre droit devant vous, c'est la vue classique de la cité.

Le cœur de la visite est la longue rue à colonnades qui part de la porte vers le nord. Des colonnes la bordent des deux côtés et, au milieu, court un canal d'eau qui amenait l'eau depuis une fontaine au pied de la colline de l'acropole. Ce canal marque beaucoup les visiteurs, car il montre comment l'eau servait à rafraîchir et à embellir la rue.

En chemin, vous passez devant :

• L'agora : une grande place de marché carrée entourée de boutiques, avec un édifice circulaire en son centre.
• Les thermes : un vaste complexe de bains romains avec salles froides, tièdes et chaudes ; on distingue encore des traces du système de chauffage.
• Devantures et sols : en regardant vers le bas le long de la rue, vous verrez des restes de sols et de seuils.

Au nord, la rue rejoint une seconde avenue et le secteur au pied de l'acropole. Peu de visiteurs montent jusque-là, mais la vue sur la rue en contrebas en vaut la peine si la chaleur le permet.

Deux grands édifices de spectacle se trouvent hors des murs principaux, près de l'entrée :

• Le stade : l'un des stades antiques les mieux conservés de Turquie. Ses longs gradins en fer à cheval accueillaient les foules venues voir courses et jeux, et les espaces voûtés sous les gradins servaient de boutiques.
• Le théâtre : adossé à une colline, avec une vaste cavea et un bâtiment de scène orné de reliefs.

Si vous avez déjà vu le théâtre presque intact d'Aspendos, Pergé offre un tout autre regard : ici, c'est l'ampleur de la ville entière qui impressionne. Notre guide d'Aspendos explique comment visiter les deux en une matinée.

Pergé a aussi sa place dans l'histoire du christianisme primitif. D'après les Actes des Apôtres, saint Paul et Barnabé passèrent par Pergé lors de leur premier voyage missionnaire, puis y annoncèrent la Parole avant de reprendre la mer depuis Attalia, l'actuelle Antalya.

Pour beaucoup de voyageurs intéressés par l'histoire biblique, marcher dans ces mêmes rues est un moment fort du séjour dans la région. Aucun édifice précis ne marque sur place le passage de Paul : c'est l'atmosphère de la cité qui compte, plus qu'un monument en particulier.

Bon nombre des plus belles statues découvertes à Pergé ne sont plus sur le site mais au musée d'Antalya, à Konyaaltı, à l'ouest de la ville. Ses salles de statues romaines, dont beaucoup viennent de Pergé, vous aident à imaginer les portes, les thermes et le théâtre tels qu'ils étaient, avec dieux, empereurs et notables dans leurs niches. On y trouve notamment la célèbre statue de l'Héraclès fatigué.

Un bon programme : Pergé le matin, déjeuner, puis les heures chaudes au musée. En voiture privée, vous passez directement d'un lieu à l'autre sans changer de transport. Pergé se combine aussi avec Aspendos ou les cascades de Düden, comme expliqué dans notre article excursions à la journée en voiture privée.

Pergé est proche de Lara, Kundu, du centre d'Antalya et de Belek : le trajet est court depuis la plupart des hôtels du secteur. Depuis Side ou Kemer, cela devient une demi-journée plus longue ou une journée complète. Avec nos transferts privés, le véhicule est réservé à votre seul groupe : Minivan ou VIP Mercedes-Benz Vito pour les familles, Mercedes Sprinter pour les groupes plus nombreux, avec un prix fixe par véhicule et des sièges enfants gratuits sur demande. Les prix en direct sont sur la page excursions.

• Soleil : le site est plat et dégagé, presque sans ombre. Partez tôt ou tard, avec chapeau, crème solaire et beaucoup d'eau.
• Chaussures : les dalles sont irrégulières ; portez des chaussures fermées et confortables.
• Entrée : vérifiez les informations à jour auprès des sources officielles avant de partir.